狗狗的脊椎是由多塊透過堅韌的韌帶聯結起來的脊椎骨所組成的管腔。管腔中心內容珍貴脊髓的椎管則從管腔中心通過。雖然這些椎骨比主椎骨小得多,但它們一直延續到尾部,大多數神經由椎管出發深入身體各種。
在每兩塊脊椎骨之間都有一個稱為椎間盤的纖維墊,主要用于緩沖過大的沖擊和運動。它的結構,就像洋蔥有許多很薄的“皮”,像高爾夫球有一個流體的震蕩吸收中心一樣。
當狗衰老時,椎間盤中流質減少,脊柱的柔韌性便會下降。對于一些狗種,如:達切斯犬、北京狗和巴塞特獵犬來說,這種變化發生得較早。這些狗種易產生椎間盤突出,常被不確切地稱為“椎間盤滑行”。