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最近,中國首個克隆貓“大蒜”引發了關注。大蒜由北京希諾谷生物科技有限公司培育,是接受了一只已故的英國短毛貓的主人的“訂制”而來的,這位寵物主人為此花費了25萬元,并且表示不后悔,“大蒜”對其而言是“情感的寄托”。
此事標志著中國在克隆領域又前進了一大步,同時也反映了中國寵物市場的巨大利潤空間。雖然不一定每個人都愿意花幾十萬克隆逝去的寵物,但寵物經濟已然興起,并且體現在近年來人們各方面的生活中。能有這樣的局面,除了人們對寵物的固有需求之外,互聯網提供的各個方面的渠道也是功不可沒。
互聯網促使了寵物經濟的迅速發展,也給從事相關業務的公司帶去了可觀的利益。此次希諾谷公司在克隆出“大蒜”之后,預計將年入2000萬元。但“克隆”這一技術向來存在爭議,克隆寵物雖非克隆人,但仍需要有邊界。在互聯網推動下大火的寵物經濟中,如何把握好度,是當前與下一階段亟待解決的問題。
一、互聯網促使“寵物經濟”大熱,帶動相關產業乃至克隆發展
“吸貓”、“擼狗”成了近幾年的風尚。走在大街上,寵物隨處可見,即使是沒有條件或精力自己養寵物的,也會成為網絡上的“云吸貓”一族。2018年,中國貓狗數量高達9000萬只,寵物市場規模高達1708億。
如此可觀的寵物數量與市場規模,和互聯網的推動作用分不開。根據《2019寵物消費生態大數據報告》來看,養寵一族中有將近九成的人在線上購買過寵物用品,90后、95后近一年間在線上寵物市場中消費占比超過四成,其中95后的線上寵物消費更是連續三年呈現倍數級增長。
在傳統市場中,寵物生意的火爆與寵物產業的興盛往往被認為與人口老齡化密切相關。在寵物市場高度發達的美國,經濟條件的富足和人口老齡化是主因,45歲以上的養寵人群幾乎占了一半。
但中國寵物市場則不然,甚至是出現了相反的情況:年輕群體才是寵物經濟的消費主力。在2018年的養狗一族中,80后、90后的比率高達77%。而在近三年來,90后在養寵群體中的比率從2016年的17%攀升至2018年的43%。
其實這并不矛盾。在中國,老年人孤獨,年輕人同樣有自己的孤獨。在孤獨和壓力之下,越來越多的年輕人把寵物當成情感寄托,甚至將它們視為“家人”,也就自然愿意為此花更多的錢。去年中國單只寵物人均消費5016元,其中80%都來自于80后和90后。
與老年群體相比,年輕人對新鮮事物能更快地發現與接受,除了購買寵物之外,也愿意盡可能多地嘗試與寵物相關的消費,這就給了互聯網機會。
在2018年雙十二當天,淘寶平臺上與寵物相關的訂單就將近400萬個,淘寶發布的《2018“它經濟”報告》顯示,未來3年間淘寶寵物生意的規模將突破500億。除了活體寵物之外,寵物的食品、用品應該是養寵一族最基本的需求,也是剛需,其中寵物食品在寵物行業的細分市場中占比超出30%。
而像是這一類商品,如寵物糧食、貓砂等等,重量較大,消費者如果去線下購買,則要消耗各種成本,而網絡上選擇更多,并且可以送貨上門。況且在年輕人占比很大的養寵一族中,線上消費已經成為非常成熟的習慣,這都讓寵物經濟在互聯網中更多地得以發酵。
現代人養寵物,不僅是把它們當“玩物”,所以也就不滿足于只為它們提供食品和日常用品,寵物的社交、約會、美容、保險,以及自己如何撫養寵物,都成為了能夠吸引消費者的項目,由此衍生了寵物社交、就醫、防丟、美容等O2O平臺和應用。
對于那些現實中沒有條件養寵物但喜愛寵物的人,互聯網同樣也能從他們的愛好中找到商機:鋪天蓋地的動物表情包,社交媒體上各種萌寵圖片和視頻,還涌現出專門的賬號,以及周邊產業,就只是靠著人們“云吸貓”、“云養狗”的愛好也能實現盈利,“共享寵物”、“寵物網紅”,以及關于寵物的書籍、影視、游戲等都持續呈現增長趨勢。
寵物經濟的火爆迅速引起了資本的注意。今年2月到3月,寵物鮮糧電商“超能小黑”完成A輪融資2000萬元;小程序“你的貓有多萌”獲1000萬元天使輪融資。著名的投資機構軟銀也曾經以3億美元的金額投資了一款遛狗App“Wag”。
孤獨經濟、單身經濟、老齡化嚴重、收入水平提升...諸多原因讓“寵物經濟”蓬勃發展,這些可愛的小動物們在人類的情感和精神世界占據著愈加重要的位置,人們為它們投入的也越來越多。互聯網與資本催熟了寵物經濟,甚至連高大上的“克隆”都因情感因素加入了寵物經濟的行列。
二、寵物經濟蓬勃多方受益,但邊界與底線是重中之重
“大蒜”是中國首例克隆貓,但在此前世界上已經不止一次出現過克隆動物的事情,最為人所熟知的是克隆羊多莉,而且國外也有克隆寵物的例子,如美國一位醫學教授CheMyong Jay被一位老人委托克隆他被撞死的愛犬,教授提取了狗狗的皮膚細胞,創造克隆狗的材料。
然而從技術上來講,克隆狗并不容易。2005年,韓國某科學團隊克隆了兩只阿富汗獵犬,其中一只很快死于肺炎,另一只倒是好好地活了10多年,此事件被當時的《時代》雜志評為“年度最令人驚奇的發明之一”、“克隆狗的革命性突破”。
此后,許多公司和機構致力于將克隆技術應用于克隆普通寵物方面,但價格不菲。美國的Viagen公司會為克隆寵物收取寵物主人50000美元的費用,克隆貓則需25000美元。而那位向CheMyong Jay咨詢的老人最終也沒克隆他的寵物,使他放棄的原因是高昂的價格。不過有錢人任何時候都不會缺少,著名歌手Barbara Streisand就曾花費幾十萬美元克隆寵物,并且在《紐約時報》中對克隆寵物技術表達了高度的贊揚。
如果沒有人們對寵物這樣濃厚的感情,也就不會有“互聯網+寵物”生意的紅火,更不會有克隆寵物的興盛。人都是感情動物,厭倦了爾虞我詐的人類世界,可以在寵物和與寵物有關的事物身上尋求暫時的慰藉,感情日益加深也可以理解,在寵物去世之后為其買個墓地立個碑也沒有問題,可要是克隆寵物還是要慎之又慎。
可能有人會說,克隆寵物又不是克隆人,用得著上綱上線嗎?當然,從醫學與科學的角度來講,這是重大的突破,可克隆動物也要有個度,不然很容易破壞自然界的生物系統循環。我們知道,任何一個物種最好都遵循自然的進化規律,而非人為去增加和減少,如果只是為了個人感情無節制地克隆寵物,那么造成的危害與隨意獵殺動物并無區別,都是破壞自然生態環境,最終受害的還是人類自己。
另外人類能克隆寵物,就難保有人不去想著克隆人,為了讓逝去的親朋復生也好,為了給自己找伴侶也罷,這些都違反了倫理與社會秩序,就連做機器人都需要三思而后行,更何況是直接克隆活物呢?
不得不承認,與寵物相關的生意確實都非常賺錢,克隆寵物更是如此。不過就算不考慮生態鏈、倫理等問題,行業內部也存在著諸多缺陷,如中國的寵物行業尚未成熟、缺乏專業規范、克隆寵物噱頭成分居多等等。因而加強監管、建立相關標準也是亟待解決的問題。
從人性角度來看,我們會去對寵物動真感情,它能給人們帶來許多歡樂與感動,我們也會為它們投入更多時間和精力,哪怕它們的壽命比人類短得多,我們也要想辦法去延長甚至是克隆。從科學與商業角度來看,人類應該勇于探索更多的技術和更廣闊的領域。但關于生物和自然,人們還是應該考慮得更為長遠。其實在現階段,你克隆的寵物只能繼承原寵物的肉體,卻繼承不了原來的靈魂,所以這更多的可能只是人類的“一廂情愿”而已。
總而言之,寵物經濟雖好,但仍是美中不足,需要不斷進步和成熟,才能在商業化的道路上提供更優質的服務。克隆寵物雖好,但邊界和底線卻是相當重要,需要不斷完善相關法規,嚴格明確禁止區域,才可能讓這一技術及其商業化的道路更為順暢。