自狗被人類馴化以后,就逐步地按需求被“設計”出不同的品種。因為人為的選擇,狗出現了形形色色的遺傳疾病,當人們因為愛狗而精心培育出各種“純種狗”的同時,是否會給它們帶來很大的傷害?
1、“設計”原理
人工選擇加速演化
蘇聯科學家別里亞耶夫(Dmitri Belyaev)想知道家養動物和野生祖先之間為何存在天壤之別?上世紀50年代,他開始做實驗找答案。
別里亞耶夫選擇赤狐的一個亞種銀狐進行育種。經過整整十代的育種,后一代的狐貍長成了黑白相間,藍眼睛的“狗模樣”。它們耳朵像狗一樣耷拉著,尾巴像狗一樣晃著討好主人,“狐臭”也消失了。后來科學家發現,銀狐實驗中,馴化的飼養銀狐與非馴化的飼養銀狐之間有40個基因不同,而飼養銀狐和野生銀狐相比,竟然有2700種基因不同。
家養動物出現新品種,其中的遺傳學背景就是發生了基因變異。“在自然條件下也會發生很多變異,大多數的變異都沒有保留下來。”張亞平說,“在人工馴化條件下,形態特點上的變異就很容易被保留下來。”
在有計劃,有目的,足夠大的選擇壓力下,物種進化的速度是遠遠超過我們的想象的。如果不是變成另一個物種,至少讓一種從未被馴化的動物變成了一個馴化種。
2、“設計”副作用
純種狗遺傳病普遍存在
查理王小獵犬長相優美,水汪汪的眼睛令人喜愛不已,然而,它卻可能患有名叫“骨髓空洞癥”的遺傳疾病:經過多年育種,它的頭骨變得過小,無法承受大腦的重量。用動物神經學家魯斯布萊吉(Claire Rusbridge)的話說,這就好像“10英尺的腳要塞進6英尺的鞋中一樣”。三分之一的查理王小獵犬都受著這種遺傳病的煎熬。
另一種常見的純種狗遺傳病是心臟病。有動物學家估計,超過5歲的純種小獵犬中,有過半都患有心臟雜音的問題,隨著年紀增大,患心臟病的幾率越來越高。到了10歲至11歲,幾乎所有的純種小獵犬都患有心臟病。
類似的情況在純種狗中很常見。因具觀賞性而培育出的純種如巴賽特獵犬則長出了畸形的腿和腳,實際上是一種慢性肘脫臼。它被稱為“畸形天生矮子”。當狗的基因圖譜破譯之后,人們發現400多種現代狗種中,350多種存在著基因失調。科學家已經辨別出至少25種因基因變異而導致的遺傳疾病。有63%的寵物狗會死于“家族遺傳疾病”。
在一些人的推動下,飼養者過于追求純種狗的外表,甚至出現了病狗上領獎臺的事件。BBC的紀錄片《純種狗的悲歌》曾提及,2003年英國Cruft狗展的冠軍狗是一只北京哈巴狗,但這只冠軍狗竟然必須坐在冰塊上才能供人拍照。原來,因為反復選育,它的面部幾乎完全是平的,因此無法正常呼吸,很快就會全身發熱。盡管它后來做了軟腭切除術,但它的呼吸問題已經是個遺傳疾病,下一代也將遭受此罪。
玩賞自己的純種愛犬時,你是否曾想到它或許正受到遺傳疾病的折磨,因為遺傳問題,很多犬種出現了固定的常見病:松獅易患胃癌、薩摩易患糖尿病、畢爾格有血凝異常、矮腳長耳獵犬多得嚴重綜合型免疫缺損癥、小型硬毛達克斯會得癲癇、杜賓有嗜眠病、金毛有淋巴瘤……
還有大量疾病正在被科學家研究之中。近些年科學家曾發現,起源中國,在西方極盛的沙皮狗,盡管看上去很獨特,但其奇特外貌卻是狼瘡性黏蛋白病皮膚失常而致。