已有百年歷史的德國護衛犬賽源自德國,國際上為著名和普及的護衛犬運動是Schutzhund德國護衛犬賽。該項比賽被創立的原意是要測試德國牧羊犬的內涵,學習能力,和工作耐勞的天性,以作繁殖種犬的參考和審核,經過百多年的進化和演變,現今已經成為全工作犬種的世界性競技了。
“Schutz”是德文,解作護衛,而“Hund”的意思是犬只。Schutzhund是一項緊張刺激,挑戰性極高的競技賽事。它要求工作天賦強勁的犬只,配合訓犬師的觸覺與訓練系統,達到人犬合一的境界。在歐洲和北美洲,護衛犬賽是訓犬界中頗為流行的運動,而普及化亦續漸曼廷到亞洲及澳洲。
【評分制度】
德國護衛犬賽分為三部份,追蹤,服從,與護衛。每部份為100分,合共總分300。每位賽手與其犬只在審核開始時都持有滿分,比賽以扣分制度進行,指導手與賽犬在比賽中的犯錯會被裁判扣分,人犬隊伍必需以少70分成功通過每一部份才有資格獲得Schutzhund/IPO名銜。每個項目的評分定為五個層次,96–100分為卓越(V),90–95為優秀(SG),80–89為良好(G),70–79為合格(B),70以下為不合格(M)和(U)。審核的標準極為嚴格,在世界賽事的歷史上從未有隊伍獲得過300分?,F今在世界舞臺上表現出色的犬種是比利時馬令華犬與德國牧羊犬。
【名銜級別】
Schutzhund/IPO有三個級別,Schutzhund1(SchH1)或IPO1護衛犬一級是初級組別,SchH2或IPO2護衛犬二級是中級組別,而SchH3或IPO3護衛犬三級是審核中高級的組別,難度亦高。犬只在有資格第一次考核SchH1名銜前,必需先成功通過BH伙伴犬的測試,證明牠擁有穩定的性格與一定的服從性,才能進一步作考核。除了護衛名銜外,Schutzhund/IPO亦有FH追蹤犬的名銜FH1和FH2。
【追蹤】
在SchH/IPO3護衛犬三級的賽例中,犬只在追蹤一環必需以嗅覺搜尋出踏路員在一小時前留下的氣味與三件失物,比賽場地通常是郊野的各種地質,包括粟米田,菜田,草地,泥地,山嶺等,路段少為六百步長,當中有四個九十度的轉角。犬只在起點開始,在指導手一聲命令下需要冷靜準確地每步嗅出路段的方向與位置,賽手與犬只距離為十公尺,在追蹤過程中賽手必需讓賽犬自已找出氣味,不可幫助或干涉,犬只必需在找到失物時正確地將它顯示或拾取。在審核中裁判注重犬只在工作時的嗅覺靈敏度,耐力,穩定性,服從性,判斷能力,和頭腦的冷靜。
【服從】
在服從一環,犬只需要依據指導手的命令在無狗繩束縛下作出一連串的指定行為包括隨行,蹲坐,伏下,站立,召回,跳躍,攀爬,拾取啞鈴,前進,與逗留。Schutzhund/IPO的服從除了要求犬只必需準確地做出各種指定工作外,大挑戰是定分標準極力著重犬只的活力與速度,犬只的可靠性與動力必需達到完全平衡的狀態,表現得非常熱愛工作,充滿干勁,才能獲得優異的成績。此外,賽手的儀態亦是評分準則之一,所謂賽手的儀態,是指訓犬師在整個服從環節的演出中是否瀟灑自然,無拘無束,或是要經常倚賴身體語言提示,幫助,或壓制犬兒。例如有很多訓犬員在隨行時需要將左手放在左脅上提示犬兒靠在身邊,或指令犬兒隨跑伏下時側頭壓制犬兒,這些行為都表示訓練系統中的漏洞,在大型賽事中如FCI世界全工作犬種賽會被嚴重扣分。護衛犬賽的服從是要求犬只切底明白口令的意思,演出必需清脆爽快,這些都是非??简炗柸畮熂妓嚺c賽犬工作性能的元素。
【護衛】
護衛項目主要測試犬只的膽識,斗志,穩定性,捕獵本能,和與靶手對抗時的服從性。在護衛環節中,犬只必需在審核開始時搜索六個帳蓬,找出靶手時對其不停吠叫,直至指導手的召回,接著是在靶手逃跑時將其咬捕截擊,在賽手指令下再將之釋放,其他指定工作包括監視靶手,保護指導員,迎擊,還擊,與長距離攻擊。護衛環節審核中裁判注重犬只咬嘴的深度和定力,自信心,與摶斗精神,這項目是護衛犬賽與其他賽犬運動如障礙賽大的分別,是斗智斗力的一環。
【大型賽事】
在一些國家例如比利時和荷蘭,Schutzhund亦被稱為IPO,VPG,或GHP,但大家都是同一種運動,只是隸屬不同組織。
每年,Schutzhund/IPO運動中都有三場具威望及觸目的國際賽事—FMBB世界比利時牧羊犬賽,WUSV世界德國牧羊犬賽,與FCI世界全工作犬種賽。每年競技于世界賽事的國家超過三十個,在這些大型賽事中,只有成功獲得Schutzhund/IPO3名銜,而且通過國家賽選拔后的精英才有機會參加。除此之外,亦有全國性的大型比賽,如比利時全國賽,比利時牧羊犬全國賽,美國全國賽,及德國的Bundessiegerprüfung德國牧羊犬賽和DMC馬令華賽。
【護衛犬賽的犬種】
德國護衛犬賽的初是為提高工作犬的內涵與體格。據悉,世界犬協FCI規定只有隸屬工作犬種的純種犬如馬令華,德國牧羊犬,都柏文,洛威那等犬種才有資格考核護衛犬SchH/IPO名銜。但FCI亦考慮到把護衛犬運動普及化的因素,為了鼓勵民眾和犬只的參與,很多小型賽事亦設有Tracking1,2,3初級,中級,和高級追蹤,Obedience1,2,3初級,中級,和高級服從,與刪除了追蹤環節的IPOA,B,C,護衛犬甲,乙,丙。這些附加項目都不是正式的名銜,而是用于促進護衛犬運動的發展,追蹤Tracking與服從Obedience沒有犬種的限制,任何純種或混種犬都能參加。