朱鹮——日本國鳥,產自中國
朱鹮(英文名:Crested ibis,學名:Nipponia nippon)是留鳥(曾經是候鳥,由于棲息地的喪失逐漸變為留鳥),又名朱鷺,體 大貌美,被美其名曰為東方之珠。由于朱鹮的羽毛白里透紅,人們又稱它為“紅鶴”(即“紅火”的諧音),盼它能帶來紅紅火火的好日子。朱鹮生活在大樹蔥蘢的水田附近,與人具有先天的親和力,目前野生種群為中國獨有。這種1981年在陜西秦嶺洋縣的深山被 重新“發現”的俊鳥,已由初的7只繁衍到現在的400 多只,而幾乎完全同期日本的野生朱鹮由6只漸漸滅絕。對朱鹮的保護是迄今為止全世界成功的拯救瀕危物種的案例,反映了我國在生態保護上的巨大成就。不幸的是朱鹮也存在與丹頂鶴同樣的問題:朱鹮是日本皇室文化中不可或缺的圣鳥,日本天皇加冕一定要用到朱鹮的羽毛作為飾品,朱鹮的羽毛在日本民間一直被視為辟邪 之寶,朱鹮的拉丁文學名(Nipponia nippon)就是“日本、日本”之意。
朱鹮是國家一級保護動物,在IUCN紅皮書中是“瀕危”級。
現在存在的問題是:朱鹮是日本皇室文化中不可或缺的圣鳥。日本國民為這種鳥兒即將面臨的滅絕,幾乎舉哀怨,且有自省,他們的許多東西都趨世界前列,而一個小鳥的保護卻屢遭失挫,以至眼巴巴看著它絕世而去。朱鹮據說是被日本人視為國鳥的,有某種悠 長的情結。據說日本人通過幾種途徑渴求得到中國朱鹮。
朱鹮體型大小適中、外表端莊美麗、羽毛潔白如雪、性情文靜嫻雅、易與人親近、十分受群眾喜愛,被譽為“吉祥鳥”,且具有對“愛情”忠貞不渝的優點;同時它屬于稀世珍禽,只有中國才有,其他國家的只能算是引種;朱鹮還曾作為友誼使者由國家領導人贈予外賓,具有重要的政治和外交意義。