眾所周知,新加坡人喜歡飼養寵物。不論是在私人住宅或政府組屋,都有許多飼養寵物的居民。今日的購物商場,隨處可看到商店專售各類型寵物、寵物食品及用品。有些商家還設立寵物旅店,以方便那些即將要出國的主人能將寵物暫時寄放在這類非一般的旅館內。此外,寵物診所在組屋鄰里漸趨普遍,不時能看到主人將其寵物送往診所求醫。
但拋棄寵物、虐待甚至虐殺寵物的新聞也時有所聞。究竟國人是真愛寵物,想將其帶至家中好好照顧,還是純粹抱著“你有我也想擁有”的心態,盲目“跟風”買寵物?
其實,寵物偶爾“犯規”是在所難免。別說是小動物,再完美的人類也會犯錯啊!身為寵物主人,又何必與小動物一番計較呢?
每當寵物主人視照顧小動物的起居為拖累時,就不禁會萌起拋棄寵物的念頭。或者當寵物患病時,也會面臨失寵及被丟棄的厄運。
另外還有些人不知是否是出自惡作劇心理,專挑無辜的小動物來下毒手,報章上就曾刊載小動物被折磨得遍體鱗傷,有些還因此而丟命。此舉絕不受社會大眾容許,虐待寵物者應受到法律的制裁。
星期天的《海峽時報》,有個廣告專欄。每周,防止虐待動物協會(SPCA)都有刊登幾只動物的照片供有意者領養它們。每只動物的背后都有段心酸史。它們一般都被主人拋棄過,淪為流浪寵物,幸好被善心人士及早發現,有望再度被領養。
我認為,國人在飼養或領養任何寵物以前,需要進行以下考量:一、自己是否有充裕的時間來照料寵物及訓練它。倘若對此不確定,就應打消購買寵物念頭,否則自己和寵物將來會一同受苦;二、自己是否有經濟能力飼養寵物。今日飼養寵物并不便宜。主人需要支付為數不少的飼料錢、醫藥費以及保養費;三、家人是否同意。若家中有任何成員反對,小動物一旦對反對者造成不便的話,就會造成家庭失和,寵物也難以受到善待;四、主人是否愿許下承諾,答應一生一世照顧寵物,即使寵物患病或四肢殘缺時,也對它不離不棄。
許多初次走訪寵物店者,難以抗拒小動物的魅力,迫不及待將心儀的動物抱回家飼養。但在其魅力消退后,又迅速將它們遺棄,讓它們流落街頭遭受虐待。因此,筆者奉勸國人在購買寵物時勿操之過急。他們必須知道,受害者不僅是自己,連心愛的動物也會無辜受累。