十二生肖中為何沒(méi)有“貓”這一屬相？

　　十二生肖是代表地支的十二種動(dòng)物，常用來(lái)記人的出生年。十二生肖中除了龍以外基本上都是生活中比較常見(jiàn)的動(dòng)物，可是為什么沒(méi)有貓這種動(dòng)物呢？
　　十二生肖的說(shuō)法源于干支紀(jì)年法，傳說(shuō)產(chǎn)生于夏，但沒(méi)有確鑿的證據(jù)?？梢钥甲C的是，至少在漢代，十二生肖與地支的相配體系已經(jīng)固定下來(lái)了。在漢代以前，我國(guó)還沒(méi)有真正意義上的家貓，無(wú)論是《禮記》中所說(shuō)的山貓，還是《詩(shī)經(jīng)》中“有熊有羆，有貓有虎”的豹貓，都是生活在野外的野生貓。
　　我們今天飼養(yǎng)的家貓的祖先，據(jù)說(shuō)是印度的沙漠貓。印度貓進(jìn)入中國(guó)的時(shí)間，大約是始于漢明帝，那正是中印交往通過(guò)佛教而頻繁起來(lái)的時(shí)期。因此，貓來(lái)到中國(guó)的時(shí)間，距離干支紀(jì)年法的產(chǎn)生，恐怕已相差千年了，所以來(lái)晚了的貓自然沒(méi)有被納入十二生肖中。