淺談犬的起源與發(fā)展

　　犬已經(jīng)深入到我們的生活，甚至很多寵物犬已經(jīng)成為很多家庭中的成員，那么對犬的過去又知道多少呢？
　　馴化野狼
　　現(xiàn)實世界及寓言故事中可怕的野狼似乎與現(xiàn)在人類飼養(yǎng)的狗兒相距甚遠,只能算是遠親罷了。畢竟大部分的狗都很溫和，而且喜歡也人為伴。 相反，狡猾的野狼臭名昭著，而且走投無路或是遇到危險是時候就會變得格外兇險。然而事實是無法改變的：狗是人類老也久的朋友，切 狗的祖先正是這種傳奇的動物---野狼。
　　人類與野狼的接觸
　　從南亞到北極苔原都屬于野狼分布的范圍，因此人類尚未開始飼養(yǎng)之前，人與狼可能早已和平共處很久了。不過是不是人類主動想要馴化野 狼則是未定之見。事實上，有些人認為是野狼自己愿意親近人類，因此選擇在靠近人類的地方定居。它們顯然相當聰明，知道只要有人類的地 方，必然找得到食物。甚至在人類開始完全負起飼養(yǎng)責任之前，一種似有似無的伙伴關(guān)系，至少是一種相互寬容的精神，必然早已存在，因為 人與狼居住與狩獵的活動范圍頗為接近。毫無疑問，相似的行為模式也助長了人狼之間的關(guān)系：人與狼都是社會性相當高的動物，兩者都有階 級結(jié)構(gòu)分明的族群或家庭，可以共同狩獵并分擔養(yǎng)育下一代的責任。
　　沒有人確切知道人與狼第一次互動是什么時候。有科學家認為可能是在40000到100000年之前，因為至少要花這么久的時間，狗與狼才能發(fā)展 出如今的基因差異。有些學者則認為是在12000到20000年之前，也就是上古時代，當時人與狼分布在地球表面的許多地方，不過第一只家犬出 現(xiàn)的時間至今仍不確定，事實上，這個過程可能發(fā)生在好幾個不同的地區(qū)。
　　證據(jù)顯示中東及西南亞是飼養(yǎng)狗的主要地區(qū)，在這兩個地區(qū)的許多地方都曾發(fā)現(xiàn)至少14000年的野狼骨頭化石，這些狼都是演化后的產(chǎn)物，極 可能是印度平原狼的后代，這種野狼絕種已久，一般認為是許多現(xiàn)代家犬品種早的祖先。
　　人類為什么要飼養(yǎng)狼呢？原因可能很簡單也很自然，就是人類希望有個伴。舊石器時代的人類可能獵殺了野狼，然后從洞穴帶回小狼加以飼 養(yǎng)。這些半馴養(yǎng)的狼得以繼續(xù)和人類一起生活，繁衍下一代，生出來的后代一代比一代更馴服。經(jīng)過很長一段時間后，馴化的狼越來越習慣并 喜歡和人類共同生活。尤其是嗷叫的狼，它們交配而產(chǎn)下的后代可以在夜晚發(fā)出有人入侵的嗷叫警訊，于是警衛(wèi)犬就這么產(chǎn)生了。從某一時間 ，半馴養(yǎng)的狼開始陪伴人類從事狩獵活動，不久，人類想到采取主動選擇育種的方式，來確立這種互利的關(guān)系。于是，不久之后，捕獵技術(shù)高 強的品種必然會相互交配，產(chǎn)生的后代追蹤技術(shù)非常厲害，從狼轉(zhuǎn)變?yōu)楣返倪^程就是這樣逐漸進行的。
　?。ㄟh古時期的狼群同現(xiàn)代灰狼一樣，曾經(jīng)讓想要飼養(yǎng)它們的人類感到恐懼。沒有一只家犬的品種可追朔到遠古時代野狼的某個特定亞種，但 是來自美洲、歐洲、中亞、遠東地區(qū)的野狼在體型與毛皮方面的變種相當多，創(chuàng)造出來的基因庫足以發(fā)展出今日種類繁多的狗）
　?。ㄒ恢换依峭獗砜雌饋砗臀鞑麃喒科婧桶⒗辜訍鬯够θ嗨?，但是在400個以上的品種中，每種家犬身上都或多或少存有狼的本性。 盡管野狼頗為怕生，但它們天生社會性很強）
　　馴養(yǎng)的結(jié)果
　　狼在演化成狗之后體型變小了,這是馴養(yǎng)過程的典型現(xiàn)象,許多考古學家相信這是慢性異化的結(jié)果。這種動物變得以來人類，荷爾蒙的質(zhì)與量 都改變了。另外有些科學家則指出人類在育種過程中的積極角色。有些特征是人類喜愛而可以制造的結(jié)果，例如體型小、性格活潑的品種。而 有些特征則是為了永遠留下受人喜愛的特征而無心造成的后果?；C據(jù)顯示，狗發(fā)展成今日各式各樣的大小、體型、毛色，其間只花了幾千 年時間。
　　差異之大也證明了選擇育種的后果。舉例來說，加拿大的灰狼重量可達175磅，但是已經(jīng)絕種的日本狼卻身輕如燕，不到30磅，這樣的百年中很 容易孕育出小型狗的品種。同樣類似的特征，例如毛的長度、顏色，耳朵大小甚至行為，都可以經(jīng)由特質(zhì)類似的狗相互交配而產(chǎn)生。
　　（野狼通常嗥叫作為溝通方式，它們也會吠叫，不過比家犬吠叫次數(shù)少而音量低，而且通常只朝這近距離的敵人吠叫。比較愛吠叫的狼可能 自成一群而相互交配，產(chǎn)下的后代成為早期人類營帳區(qū)的第一批警衛(wèi)犬。）